Was ist LEADER
Was genau ist unter LEADER zu verstehen?
Die Abkürzung LEADER steht für Liaision Entre Actions de Développement de l ’Economie Rurale und bedeutet „Verbindung zwischen Aktionen zur Entwicklung der ländlichen Wirtschaft“.
LEADER wurde 1991 von der EU als so genannte Gemeinschaftsinitiative eingeführt, die im Rahmen der EU-Strukturfonds gefördert wurde. Insgesamt kam diese Gemeinschaftsinitiative in drei Förderzeiträumen zur Umsetzung: Als LEADER I (1991-1993), LEADER II (1994-1999) und LEADER+ (2000-2006). Im Förderzeitraum 2007-2013 wird LEADER nicht mehr als eigenständige Gemeinschaftinitiative der EU umgesetzt sondern als integrierter Progammbestandteil der jeweiligen nationalen Programme zur Förderung der ländlichen Entwicklung. In Niedersachsen ist LEADER somit ein Programmbestandteil von PROFIL 2007-2013 (Programm zur Förderung im ländlichen Raum Niedersachsen und Bremen).
LEADER ist ein gebietsbezogener Entwicklungsansatz, der auf dem Grundgedanken aufbaut, dass jede ländliche Region eigene Spezifika und Potenziale besitzt, die es als Chance für ein eigenständiges Profil und eine stärkere Identifikation der Bevölkerung mit ihrer Region zu entdecken und zu entwickeln gilt. Eine Voraussetzung für das Aufgreifen solcher Chancen ist eine breite Beteiligung privater wie öffentlicher regionaler Akteure. Hierzu sind die Mobilisierung regionaler Eigeninitiative und der Ausbau neuer innovativer Organisationsstrukturen gefragt. Die Akteure entwickeln unter Anleitung erfahrener Moderatoren gemeinsam eine Strategie, wie regionale Entwicklungs-potenziale genutzt, Marktnischen gefunden und Kapital mobilisiert werden kann. Die strategischen Leitbilder und Entwicklungsziele werden in einem Regionalen Entwicklungskonzept dargestellt.
Um die gemeinsam erarbeiteten Entwicklungskonzepte mit Hilfe strategiebezogener Projekte umzusetzen, erhalten ausgewählte LEADER-Regionen bis zum Jahre 2013 Fördermittel der EU.
Wie wird man LEADER-Region?
Die Auswahl der europäischen LEADER-Regionen erfolgt in den EU-Mitgliedsstaaten im Rahmen nationaler Wettbewerbe. In Deutschland haben Wettbewerbe auf Ebene der einzelnen Bundesländer stattgefunden. Zur Wettbewerbsteilnahme galt es, in ländlichen Räumen eigeninitiativ regionale Kooperationsbündnisse zu initiieren und gemeinschaftlich ein Regionales Entwicklungskonzept auszuarbeiten, anhand dessen die Auswahl als LEADER-Region erfolgte.
In Deutschland sind bundesweit 244 LEADER-Regionen ausgewählt, 32 hiervon in Niedersachsen.